Regole per giocare a Briscola

La Briscola è un gioco di carte di origini antiche, ampiamente diffuso in quasi tutta l'Europa e anche in alcune altre parti del mondo. La ragione di questo successo è dovuta al fatto che le regole per giocare sono poche e abbastanza semplici, benché ogni nazione e persino ogni regione adottino proprie regole che si vanno ad aggiungere o addirittura sostituiscono quelle del gioco comunemente diffuso.
Oltre alle regole regionali, esistono anche delle varianti vere e proprie del gioco; giova chiarire fin da subito che le varianti non saranno trattate in questa sede.

La prima regola fondamentale è quella di formare il mazzo di carte in maniera idonea: a seconda del numero di giocatori, potrebbe essere infatti necessario adattare le dimensioni del mazzo. Nello specifico, nelle partite a tre giocatori è necessario eliminare un "2" dal mazzo, mentre nelle partite a sei giocatori tutti i "2" devono essere eliminati.
Occorre anche stabilire se giocare singolarmente oppure a squadre: nelle partite a quattro o a sei giocatori è infatti possibile giocare a squadre in maniera da avere solo due schieramenti contrapposti, cosa che semplifica non poco l'assegnazione della vittoria.

Tradizionalmente si utilizza il mazzo di carte francesi, ma è possibile utilizzare qualunque mazzo che sia formato da 40 carte divise in 4 segni distinti. Una volta formato il mazzo e determinati i giocatori, il mazziere distribuisce tre carte ad ognuno ed infine estrae un'ulteriore carta, che resterà scoperta e sarà collocata in fondo al mazzo per tutta la durata della partita: quella carta è il seme della briscola, ovvero il seme che sarà sempre prevalente per tutta la partita.

Nel gioco della briscola sono presenti due tipi di valori: la scala numerica e il valore dei punti.

La scala numerica altro non è che il semplice numero riportato sulle carte e determina la forza o la "presa" di ogni carta, in quanto ognuna può essere prevalente rispetto alle altre nel comune ordine numerico da 2 a 10, con l'eccezione del numero 3, che ha una diversa rilevanza. Nel caso in cui non si impieghino le carte francesi, l'ordine numerico si estende da 2 a 7.
Quindi, ad esempio, una carta "5" è più importante di una "2", ma non potrà aggiuicare una mano se è presente una "6" dello stesso seme.
La scala numerica ha valore soltanto all'interno delle mani per capire quanta presa ha rispetto alle altre, ma tali carte non hanno altra funzione e non contribuiscono quindi alla vittoria.

Il valore dei punti invece è fondamentale sia all'interno delle mani sia per determinare la vittoria della partita ed è distribuito fra cinque carte:
- l'Asso, che vale 11 punti;
- il 3, che vale 10;
- il Re (o 10 per gli altri mazzi), che vale 4 punti;
- la Regina (o 9 per gli altri mazzi), che vale 3 punti;
- il Fante (o 8 per gli altri mazzi), che vale 2 punti.

In totale la Briscola contempla una somma complessiva di 120 punti, tenendo in considerazione il fatto che di ogni carta esistono 4 semi diversi.
Importante è il fatto che fra carte dello stesso seme, quelle che hanno un valore di punti hanno anche una presa maggiore di qualsiasi altra carta che abbia un semplice valore numerico e la forza di tale presa è determinata dal numero di punti collegati alle carte specifiche.

Una volta distruibuite le carte, il giocatore a destra del mazziere sceglie e colloca sul tavolo la carta che ritiene più opportuna e così di seguito faranno gli altri giocatori in senso antiorario fino a quando non sarà completato il giro di tutti i giocatori.
Il primo giocatore con la sua carta determina il seme "dominante" della mano e gli altri segni non possono prevalere, indipendentemente dal valore della carta. A questa regola vi sono solo due possibili eccezioni:
- un giocatore impiega una carta dello stesso seme, ma di numero o di valore più elevato;
- un giocatore impiega una carta del seme della briscola.
Se vi sono più giocatori che impiegano carte dello stesso seme o diverse briscole, la mano viene aggiudicata da chi ha giocato la carta dal valore più elevato. Può anche capitare che il primo giocatore decida di partire subito con una briscola: in questo caso è solo la prevalenza numerica e/o di valore che permetterà di aggiudicarsi la mano.
Alla fine di ogni mano, viene distribuita ad ogni giocatore un'altra carta, in modo che tutti i giocatori ne abbiano sempre in mano tre.
Si prosegue così di mano in mano fino ad esaurire il mazzo o fino a giocare il numero di mani predeterminato a priori dai giocatori.

Alla fine della partita, si procede al calcolo dei punti per determinare il vincitore della partita.
Come già accennato in precedenza, nella Briscola vi sono fino a 120 punti accumulabili e quindi è matematicamente possibile determinare la vittoria con il possesso di almeno 61 punti da parte di un giocatore o di una delle squadre contrapposte; tuttavia non è sempre possibile raggiungere una tale soglia, soprattutto nelle partite con cinque giocatori. In tali casi, la vittoria viene assegnata al giocatore o alla squadra che ottengono la maggioranza aritmetica dei punti.
In caso di pareggio, la partita viene considerata in parità... A meno che non si tratti di una partita disputata nell'ambito di eventi o tornei: in tale caso, la partita viene reputata nulla e occorre ripeterla per poter assegnare ufficialmente la partita.