Come giocare a Halma

La dama cinese (chiamata così nonostante non sia stata inventata in Cina) deriva dal gioco da tavolo "Halma", da cui però differisce soprattutto per il tavoliere a stella (ossia lo "Stern"). Halma (italianizzato in "Alma") è infatti un famoso gioco da tavolo astratto di strategia per 2-4 giocatori dalla durata breve (parliamo di circa mezz'ora a partita). A differenza di molti altri giochi da tavolo astratti, di Halma si conoscono sia l'autore sia la data d'invenzione: infatti il chirurgo George Howard Monks (1853-1933) è accreditato come l'inventore del gioco di Halma (che in greco antico significa "salto") negli Stati Uniti di fine XIX secolo, intorno all'anno 1883. Nonostante l'età relativamente giovane del gioco, è comunque considerato un degno compagno di altri giochi della categoria in questione, come gli scacchi o la dama, di certo molto più antichi. Vediamo dunque insieme come giocare a questo gioco da tavolo che richiede non poca capacità riflessiva! Infatti, l'aleatorietà nel gioco è del tutto assente. Tutto sta nelle abilità del giocatore: sarà solo lui a decidere se ottenere la vittoria o la sconfitta, e non il caso.

• Il gioco da tavolo Halma
• 2-4 giocatori
• Mezz'ora di tempo

Halma è ispirato al gioco inglese "Hoppity", pubblicato nel 1854. Il gioco consiste in un tavoliere 16x16 e in 2 o 4 serie di pezzi (bianchi e neri nel caso di 2 giocatori o colorati se si gioca in 4).
I giocatori dispongono le loro pedine (dalla forma molto simile a quella dei pedoni degli scacchi) agli angoli opposti del tavoliere, in modo da formare due o quattro gruppetti di pedine dello stesso colore. In 2 giocatori, le pedine a disposizione sono 19 ciascuno; in 4 giocatori sono 13 ciascuno.

Si decide chi inizia il gioco e poi si procede a turno. Ad ogni turno i giocatori spostano uno e un solo pezzo in propria dotazione in un qualsiasi quadrato adiacente libero (che la casella sia nera o bianca è indifferente), oppure salta (da qui il nome del gioco, che significa "salto" in greco antico) uno o più pezzi avversari o propri in sequenza, uno alla volta, in modo da formare una combinazione (similmente ai salti della dama tradizionale). Ogni pedina può muoversi in 8 direzioni possibili (ortogonalmente o diagonalmente).

Lo scopo del gioco è molto semplice: ogni giocatore deve portare tutti i propri pezzi all'angolo opposto del tavoliere, in un'area delimitata sul tabellone, prima dell'avversario (o degli avversari). Si vince solo quando il trasferimento dei pezzi sarà completo, ossia non dovrà esserci neanche una pedina propria fuori dall'angolo da raggiungere. Si può giocare a squadre (nel caso di 4 giocatori) o tutti contro tutti. In questo caso, ogni giocatore dovrà raggiungere ugualmente soltanto l'angolo opposto al suo.

• Se conosci già la dama classica, le regole non saranno affatto difficili da imparare.
• Halma è un gioco di strategia e combinazioni. Cerca di vedere in anticipo i possibili movimenti.
• Esistono alcune varianti del gioco, come il tabellone 10x10 o 8x8, oppure le pedine iniziali ridotte a 10 o 15.

• Gioco
• Regolamento pdf
• Regole